W miejscu, gdzie koncentracja stulatków jest wyjątkowo wysoka, dieta obiecująca długowieczność zdobywa coraz większą popularność. Jest to dieta okinawska, która pochodzi z największej wyspy archipelagu Riukiu w Japonii, Okinawy. Dieta ta nie tylko obiecuje długowieczność, ale również lepszą sylwetkę i mocne zdrowie – aspekty te są potwierdzone przez liczne badania naukowe.
Na Okinawie żyje blisko 1,5 miliona ludzi, w tym ponad 500 osób, które dożyły wieku 100 lat. Tak wysoki wskaźnik długowieczności prowadzi naukowców do pytania: dlaczego mieszkańcy Okinawy tak łatwo dożywają setnych urodzin? Wiele czynników może wpłynąć na tę długowieczność, w tym genetyka, korzystny klimat, niski poziom stresu i silne więzi społeczne. Jednak jednym z najważniejszych czynników wydaje się być dieta okinawska.
Dieta okinawska składa się głównie z lokalnych warzyw takich jak słodkie ziemniaki, wodorosty, pędy bambusa, rzodkiew japońska daikon, przepękla, kapusta, marchew, okra, dynia i zielone papaje. Te składniki stanowią około 60% całego menu. Produkty zbożowe, takie jak kasza jaglana, pszenica i ryż, stanowią około 33% diety. Białko jest rzadko stosowane w diecie okinawskiej i pochodzi głównie z produktów sojowych. Tylko 1-2% diety stanowi białko zwierzęce, które pochodzi głównie z ryb i owoców morza. Oleje roślinne są używane do smażenia tylko w niewielkich ilościach.
Dieta okinawska to dieta niskokaloryczna, ale bogata w substancje odżywcze, zwłaszcza antyoksydanty. To zostało potwierdzone przez badania naukowe z 2009 roku. Z drugiej strony, takie produkty jak mięso, nabiał, jajka czy cukier są rzadko stosowane w diecie okinawskiej. Współczesne trendy dietetyczne pozwalają na pewne modyfikacje tej diety, takie jak dodanie niewielkich ilości nabiału, orzechów czy owoców.