W systemie selektywnego zbierania odpadów kluczową rolę pełni sortownia – miejsce, gdzie następuje dodatkowe czyszczenie zebranych surowców. W Polsce funkcjonuje obecnie około 80 takich miejsc.
Niestety, liczba sortowni jest ciągle niewystarczająca, co może być przyczyną niskiego poziomu odzysku surowców. Krajowy Plan Gospodarki Odpadami z grudnia 2006 roku przewiduje rozwój selektywnej zbiórki odpadów. Zgodnie z nim, zadanie to spoczywa na samorządach gminnych, które powinny stworzyć na swoim terenie warunki umożliwiające mieszkańcom segregowanie odpadów.